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　A2地点、チツェナ北部の遺跡地区を制圧した傭兵たちは、民間人のなかに外国人観光客の姿を発見する。


　　>>トゥインキー：
「アメリカ人？なるほど、観光に来たはいいものの内戦で閉じ込められて帰るに帰れなくなった、と。ドラッセン空港まで送ってほしいそうだ」


　　>>クレイブ：
「それなら護衛なんぞつけなくても、ストライダーのヘリで送ってもらえば万事解決だな」


　　>>トゥインキー：
「せっかくだから途中まで送ってあげれば？」


　　>>ノーマン：
「どういう意味だ？」


　　>>トゥインキー：
「いやなに、俺とジアンは義勇兵の訓練のためにここに残るからさ、キミら暇になるじゃん？四人でグラムを落としに行くってんなら止めないけど。どうせならサン・モナの偵察にでも行ってもらおうかと思ってね」


　　>>ジアン：
「サン・モナ…キングピンというマフィアが支配している地域であるな」


　　>>ナターシャ：
「ここからサン・モナへは距離的に近いですが、道路が通ってないので車で移動するとなると、かなり遠回りをすることになります。かといって徒歩は時間がかかりますし、老夫婦をドラッセンまで送るヘリコプターに途中まで同道するのは合理的判断じゃないでしょうか」


　　>>クレイブ：
「そういうことかい。四人でかい、危険はないんだろうな？」


　　>>トゥインキー：
「女王軍が手出しできない、っていう事前のリサーチだからねェ。ま、キミらが下手を打たなければ余計な惨事にはならないんじゃあないの？」


　　>>イヴ：
「言ってくれるね」

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　　>>クレイブ：
「サン・モナへ到着、と。とりあえず一杯ひっかけようぜ」


　　>>ナターシャ：
「油断しないでください、どこかに賞金首が潜伏してるかもしれませんよ」


　　>>イヴ：
「その賞金首についてだがよ、C5の酒場で見つけたぞ、カルメンとかいうオッサン。ジアンから首を預かってきて良かったよな」


　　>>クレイブ：
「報酬は受け取ってきたのか？」


　　>>イヴ：
「いや、金を用意するのに時間がかかるから、24時間後にドラッセンの酒場へ来てくれとさ」


　　>>クレイブ：
「ふざけてやがるな。金の受け取りのためにドラッセンまで行けって？しかもあそこ、たしか酒場が二軒あったろ。俺たちに探せって？面倒臭ェな、もう無視しちまうか。付き合いきれねェ」


　　>>ナターシャ：
「それで、ノーマンさんは何をしているんです？」


　　>>ノーマン：
「賭けボクシングだそうだ。参加料は1000ドルか5000ドル、勝てば倍額になる。こう見えて俺はかつてニューイングランドで最強の闘士を目指した男、腕を試すのも悪くないと思ってね」




　　>>ノーマン：
「烈脚空舞！イヤーッ！」


　ナックルダスターを装着する対戦相手に素手で立ち向かうノーマン。ボコボコにされてロードしたり、買ったのに報酬が貰えないバグが発生しロードしたりといった苦難を乗り越え、三人の対戦相手を血の海に沈めたのであった。




　　>>クレイブ：
「おまえ、技術者じゃなかったっけ…？」


　　>>ノーマン：
「宗旨替えというやつだ、気にするな。ニューイングランドではよくあることだ」


　　>>ナターシャ：
「あそこに居るのはキングピンじゃないですか？」


　　>>イヴ：
「あのベジータみたいな額のオッサンか？マフィアのボスは闇ボクシングに御執心か、ステレオタイプだよな。ノーマンのことが気に入ったようだ、自宅に招待してくれるとよ。せっかくだ、御呼ばれに預かろうぜ。うまいマシが食えるかも」




　　>>クレイブ：
「プールつきの豪邸とかじゃないのか。案外質素だな」


　　>>ノーマン：
「歓迎パーティを開いてくれるって感じじゃあないな。俺たちの腕を見込んで仕事を頼みたいそうだ。なんでも、バリムの美術館に展示されてる幸運の聖杯だかいうブツを手に入れてほしいとか…どっか聞いたような話だな？」


　　>>ナターシャ：
「あなたが盗んだんじゃないですか…どうするんです？たしか、チツェナの住民も聖杯を探していたと思いますが。もとはあの遺跡から出土したもので、地元の人たちにとって大切なものだと」


　　>>クレイブ：
「関係ねェ、俺たちは女王を殺しに来たんであって、アルルコの文化の保護に来たわけじゃねーからな。キングピンは聖杯に20,000ドル出すと言ってるんだろ？軍資金の足しにしようぜ」


　　>>ノーマン：
「俺のおかげで35,000ドルも稼げたわけだ。みんな、俺に感謝するように」

---

　　>>ノーマン：
「それはそうと、街でちょっとした噂を耳にした。どうやらキングピンは廃鉱山に資金を隠してるらしい」


　　>>クレイブ：
「ホォー。夜中にでも忍び込んで、コッソリ頂いちまうか？なに、どうせ内戦中だ。たとえバレたって、ドンパチやってるなかまで追っかけちゃあこないだろう。あとは女王をブッ殺して、この国からオサラバすれば万事オッケーってわけよ」


　　>>ナターシャ：
「そんなに上手くいきますかね」


　　>>イヴ：
「現役のギャングとして、一つ忠告だ。ギャングやマフィアって連中にとって何よりも大切なのは金だ、仲間だの忠義だの伝統だの、そんなものはオマケでしかねぇ。で、金の次に大切にしてるのは面子だ。プライドと言い替えてもいいが。なんたって、ナメられたらやっていけない稼業だからな。
　で、俺たちが金を奪うとどうなるか？連中は金と面子、両方のキンタマを同時に蹴り上げられたって格好になる。チンピラの外国人風情にそんな真似をされたら、それこそ手段を選ばず金を取り返しに来るだろうよ。
　そしてマフィアって連中は執念深い。必要があれば何十年だって追い続けてくる、アルルコから出れば大丈夫だって？外国に殺し屋を送り込むなんざ、連中にとっちゃ朝飯前だぜ。そうなったら最後、もう俺たちは枕を高くして眠ることはできねぇ。狙った獲物を追い詰めるってことに関しちゃ、刑事警察よりしつこいからな。
　こっそり盗めばバレないって？そんなはずがあるか。最初に言った通り、マフィアにとって何を差し置いても一番大切なのは金なんだからな。どんだけ大金を持ってたって、貧乏人から1ドル取り立てるにも容赦しない、それがマフィアだ。隠し金が消えて気づかないハズがねえ」


　　>>クレイブ：
「…反対、か？」


　　>>イヴ：
「いやいや。やるなら金を盗むだけじゃ足りない、と言ったんだ。組織ごと潰さなきゃあな、しかも、おそらくキングピンは街の名士だ。住民に慕われてる。ドンパチはじめたら敵はマフィアだけじゃきかなくなる、街ごとまっ平らにする必要があるだろうな」


　　>>ノーマン：
「ウーム…」


　　>>イヴ：
「どうする、やるならやるぜ？俺は悪ノリは大好きだ。ただ、中途半端な気持ちでやられるんじゃあ迷惑だ、ハラぁ括ってもらわないとな」


　　>>クレイブ：
「…ハァ。いや、止めておこう。そこまでやるんじゃ、当初の目的から外れすぎる。兵隊は大人しく戦争ゴッコで満足しておこう、マフィア掃除は…まあ、またの機会にってことにしておくか」

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　チツェナへ戻るまえ、四人はオメルタ東部の反政府軍基地へ帰還しメンバーのカルロス、リーダーのミゲールを仲間に加える。


　　>>クレイブ：
「この二人をチツェナの義勇兵訓練に充てれば、トゥインキーとジアンを雑用から開放できるな。グラムへ侵攻できるぜ」






　［次回へつづく］
　
　
　
　
　

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　　>>トゥインキー：
「建物同士の間隔が空いてるから移動が難しいな。美術館の屋根が絶好の狙撃ポイントになるかと思ってたけど、高すぎて登れないときたもんだ。民間人の住宅に立て篭もってる兵士もいるし、厄介だねコレは」


　バリム東部へ侵攻した傭兵たちはツーマンセルで三組に分かれ、それぞれ北、中央、南に分散して街の制圧を開始する。




　暫くして街の制圧を完了し、美術館へ足を運んだ傭兵たちは、その存在を見咎めた警備員に銃撃されてしまう。


　　>>トゥインキー：
「へぇ～、コレがアルルコの誇る美術館か。たいしたもんだ…って、イキナリ警備員のオッサンにデザートイーグルぶっ放されたんだけど！？反射的に撃っちゃったけど、良かったの、これ？」


　　>>クレイブ：
「知るか、俺が…この厳重に保護されてる展示品はなんだ？杯のようだが…聖杯か何かかね？」


　　>>イヴ：
「せっかくだし、バリケードを爆破して取っちゃおうぜ」




　　>>ノーマン：
「幸運の聖杯というらしい、アーサー王伝説とは関係ないシロモノだろうが、値打ちはありそうだな。丁度良いアルルコ土産になるか」


　　>>ナターシャ：
「火事場泥棒はあまり感心しませんね…」


　　>>ジアン：
「いまので反政府軍に対するバリムの支持率が0%になったであるよ…これでは義勇兵の徴集など、とてもじゃないけど不可能なのであるよ」


　　>>トゥインキー：
「仕方ないね。とりあえずシャンクとマッドドッグを呼んで警備に当たらせることにしよう」

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　　>>トゥインキー：
「さァて、そろそろガソリンスタンドで買った中古車の準備が出来てる頃かね。っと、オオッ！こいつぁ立派なHUMMERじゃあないの！」


　　>>クレイブ：
「HUMMERっていうか、HMMWVじゃねーか？」


　　>>ノーマン：
「詰めればどうにか六人は乗れそうだな。本来は四人乗りだと思うが」


　　>>ナターシャ：
「どうするんです、これから？」


　　>>トゥインキー：
「とりあえず制空権を確保したいからねェ…まず北西のSAMサイトを落として、それからチツェナ陥落かな」

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　新たに入手した車輌で一路北西へ向かった傭兵たちは、チツェナ南のSAMサイトを襲撃。
　トゥインキー／ナターシャ／イヴは南側からフェンスを破り、クレイブ／ノーマン／ジアンは正面ゲートから侵入を試みる。


　　>>イヴ：
「ひさびさの夜襲かな。まあ楽勝だった、街灯が俺たちに味方したな」


　　>>ノーマン：
「地雷はなし、狙撃兵もなし。こんなところか」




　　>>ジアン：
「これで島のほぼ全域を空路で移動できるようになったわけであるな。チツェナへ攻め入る前に、SAMサイトを守る義勇兵の訓練をはじめるであるか？」


　　>>トゥインキー：
「いや、アルマに残してある四人を呼ぶ。ヘリを使えばすぐに来られるでしょ、その間俺たちは少し休ませてもらおうじゃあないの。でもってSAMサイトでの訓練はアレックス爺さんとダイナモに任せて、アランとシルヴィアはチツェナ侵攻に同道してもらおう」


　　>>クレイブ：
「HUMMERには六人しか乗れないぜ？」


　　>>トゥインキー：
「あの二人には歩いてもらうしかないね」


　　>>ナターシャ：
「鬼畜…ところで、あのー、ジアンさん？その生首、いつまで持ち歩いてるつもりですか？」


　　>>ジアン：
「仕方ないのである。道中でカンブリアのカフェに寄ったらカルメンが居なかったのである。正直、他人に仕事を任せてフラフラ出歩くのは勘弁して頂きたいのである」


　　>>クレイブ：
「下手をすると女王を暗殺するまで生首を持ち歩き続ける破目になるかもな」


　　>>ジアン：
「リピート。勘弁して頂きたいのである。人間の頭はけっこう重いのである」

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　アルマに待機させていた四人と合流したあと、傭兵たちはSAMサイトの北に位置するチツェナ南部、鉱山地区へ侵攻する。
　トゥインキー／ナターシャ／イヴは西側、クレイブ／ノーマン／ジアンは東側からそれぞれ中央道路沿いに北上し、アラン／シルヴィアは東の鉱山入り口へ向かう。


　　>>アラン：
「ひさびさのバン・バンか。訓練だけじゃ腕が鈍っていけない、女王軍もなかなか街まで攻めてはこないしな。存分に敵をぶち殺せるってわけだ」


　　>>シルヴィア：
「血の気が多いと長生きできないよ。ああ御免、老後を豊かに生きたいって顔はしてないね。今のは気にしないで」


　　>>アラン：
「おまえは背中から撃たれたいって顔をしてるな？」


　　>>クレイブ：
「（遠くから）…仲悪ィなあ、あいつら」


　　>>トゥインキー：
「歩かせたから気が立ってるのかな。いや、あの二人はいつもあんな感じだよ、愛想の良さで人を選んだわけじゃないし。それになんだかんだ面倒見はいいし、心配はいらないよ。でないと訓練教官なんか務まらない」




　　>>トゥインキー：
「建物の屋根が平らじゃないんで高所からの攻撃ができなかったけど、裏を返せば敵の狙撃兵を警戒する必要もなかったわけでね」


　　>>ナターシャ：
「木々の間をうろちょろされるのが少し鬱陶しかったですけどね。ただ、苦戦はしなかったですね」


　普段より仲間の数が多かったこともあり、さしたる苦労もなくチツェナ南部を攻略した傭兵たち。鉱山地区での義勇兵の訓練をアランとシルヴィアに任せ、六人の傭兵は間をおかず北部への侵略を開始する。






　［次回へつづく］
　
　
　
　
　

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　カンブリア大学東部に位置する農場にて、どういうわけかナターシャは農場主のオッサンから「息子の嫁にならんか？」と口説かれていた。


　　>>クレイブ：
「結婚を承諾してくれれば、納屋に隠してある武器を持っていっていいってさ。どうよ、南国リゾートでのロハスな農場生活ってのは？」


　　>>ナターシャ：
「絶ッッッ対にお断りですッ！！南国リゾートっていうか、ただの南部のど田舎じゃないですかッ！」


　　>>トゥインキー：
「争いの日々から離れて、平和な農園生活を送るってのも悪くないかもよ？」


　　>>イヴ：
「平和ねェー。大量の武器弾薬を持ってて、街を襲って物資を盗んで、女どもを攫っちゃあ納屋に監禁してべーすけなことしてる飢えた獣みてーなオスどもが１ダースばかりいる場所で、平和に暮らせたりするもんかね？」


　　>>ノーマン：
「典型的なレッドネックだよな。まあ、俺たちがわざわざこんな場所に来た理由がそれだが」


　　>>ジアン：
「こやつらを排除するのは街の治安のためであるが、大義名分を抜きにしても、こういった女の敵は個人的にも許せんであるな」


　　>>イヴ：
「納屋で多人数プレイか。毎日はさすがに疲れるけど、たまにやるぶんには良いストレス発散になるぜ？なんなら俺のプロデュースでビデオ撮ってやるよ、新たな快感に目覚めるかもしれねーしな。酒とヤクも入れればそりゃあものすげーことになるが、たまに死人が出るから素人にはオススメできねー」


　　>>ナターシャ：
「や・り・ま・せ・ん、ってば！」


　　>>ノーマン：
「彼女が人身御供にならないのなら、実力行使しかないが。得物はだいたいがショットガン、防弾装備はないし錬度も低そうだが、数が多い。どうする？」


　　>>トゥインキー：
「とりあえず、こっちから妙な真似しない限り無闇に襲ってきたりはしてこなさそうだしねェ。爆弾でも仕掛ける？」


　農家マンたちの目を盗みつつ（実際には目の前で仕掛けても何の問題もないが）、農場にリモート起爆装置つきの爆薬を仕掛けていく傭兵たち。
　起爆装置の設定はすべて同じチャンネルにセットしてあり、一度の起爆ですべての爆弾が同時点火する仕掛けになっている。


　　>>ノーマン：
「非武装の民間人や、人質がいないからこそできる戦法だな」


　　>>トゥインキー：
「あと、相手に敵意がなくて一方的に先制攻撃できる状況ね。そんじゃま、先生、お願いします！」


　　>>イヴ：
「あいよー。汚い花火があがるぜぇ、ポチっとな」




　　>>クレイブ：
「すげぇな、コマンドーみたいだ」


　爆薬に点火した時点で傭兵たちは農場を囲むような陣形で散開しており、爆発に巻き込まれなかった農家MENたちも遮蔽のない場所に飛び出したところを各個撃破され、呆気なく全滅したのであった。




　　>>ノーマン：
「原型の残ってない死体があるぞ…」


　　>>ナターシャ：
「やりすぎましたかね」


　　>>トゥインキー：
「女は怒らせると怖いのよォー。おお、くわばら、くわばら」

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　　>>トゥインキー：
「さァて、HENTAI Comicsに出てくる竿役みてーな汚いオッサンどもをキレイに吹っ飛ばしたところでだ、HEYゾンビー・ガール？未だ反政府軍の制圧下にない地域について説明を頼む！そろそろ次の行動に移るときだからな！」


　　>>ジアン：
「あいわかった。
　まずは距離的に一番近い、アルマの南部に位置するバリムであるな。ここは所謂高級住宅街とゆーやつで、住民は女王を支持する富裕層で占められておるよ。幾つかの商店と美術館が存在するものの、鉱山はなく、義勇兵の徴集も難しい。あまり戦略的価値のある土地ではないようであるな。
　次に、島の北西に位置するチツェナ。ここはバリム同様の小さなな街で、小規模な鉱山と古代遺跡が存在するようである。
　そしてチツェナとカンブリアの間に位置するサン・モナ。ここはキングピンと呼ばれる地元マフィアが支配しており、女王軍のかわりに武装したマフィアのメンバーが土地を守っているのである。キングピンに対しては女王も一目置いてるようで、いわゆる治外法権的な存在のようであるな。鉱山はすでに破棄されており、キングピンは地元民から高い忠誠を得ている。この街から何らかの収入を得たり、義勇兵を徴集するのは難しいであろうな。
　島の西部に位置するグラムは工業地帯で、現在は女王軍の装備を製造する軍需工場として機能しているのである。鉱山もあるし、ここを陥落させることは女王軍に多大な損害を与えるであろうが、当然、警戒も厳しく、非常に困難な道のりとなるであろう。
　島の南西部に位置するメドゥナは、もちろん、王宮を擁するアルルコの首都なのである。立派な景観と強力な軍隊、SAMサイト、機甲師団が我々を待ち受けているのである。メドゥナの陥落と女王の暗殺、この二つを達成できればゲームセットというわけであるよ。
　またメドゥナ北のオルタには軍の極秘研究所が存在するようである。ことによっては調査する必要があるやもしれぬな」


　　>>クレイブ：
「別にその、なんだ。女王さえ殺せればメドゥナを落とす必要はないんだろ？まあ、そうもいかないんだろうが…」


　　>>イヴ：
「昔の話を蒸し返すようで悪いがよー、この任務には車が必要じゃねーのか？俺が言い出したことじゃあねーがよ」


　　>>ナターシャ：
「チツェナ南部とメドゥナのSAMサイトの脅威があるので、ストライダーのヘリも現在我々の制圧下にある地域内しか移動できません。次にどこへ向かうにしろ、徒歩でかなりの距離を歩く必要があります」


　　>>ノーマン：
「以前、エストニのガソリンスタンドで…アルルコの燃料不足は女王軍と富裕層がガソリンを独占しているせいだと言っていたな？つまり、バリムの富裕層は自家用車を持っているということだろう？一輌か二輌ほど徴集できるんじゃあないのか」


　　>>クレイブ：
「さあ、どうかな。なかなか冴えた提案だと思うが、どうするかねボス？」


　　>>トゥインキー：
「決まりだ、バリムを落とそう。…すこし休んでからね」

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　　>>トゥインキー：
「さて、ストライダーのヘリでバリム西の道路へ降下したわけだが…ガソリンスタンドかい、ここは。オッチャンに話しかけたら、あまり乗ってない中古車を10000ドルで譲ってもらえることになったよ」


　　>>クレイブ：
「なんだ手に入ったじゃねーか、車。バリムを攻める必要もなくなったんじゃねーか？」


　　>>トゥインキー：
「いやー、せっかくだし落としちゃおう。車の準備に一日かかるって言うしさ、それまでの暇つぶしがわりにでも」


　　>>ノーマン：
「本屋の立ち読み感覚でゲリラ戦をやられたんじゃあ、女王軍もたまったものじゃないだろうな…」

---

　アルルコの富裕層が住む高級住宅街バリムへと進攻した傭兵たち。
　敵兵を相当すべく民間人の邸宅へ侵入したナターシャは、そこで目撃した女性に不審を抱く。


　　>>ナターシャ：
「（なんだろう、嫌な予感がする…扉にブービートラップが仕掛けられていたのは軍人が篭城してるせいかと思ってましたが。鍵つきの保管庫にはマスタードガス、催涙弾、40mmグレネード、防弾ベスト、ガスマスク。まるでテロリストの装備…夫が軍人？あるいは、別の理由が…）」




　　>>ナターシャ：
「（たしか、カルメン・ダンシオの懸賞金リストに毒ガスを使って標的を殺害する女性テロリストのページが。本名不詳、最近ではサンタクロースのパレードにマスタードガスを投げ込み、120人を殺害。1500人が負傷。髪型が違うけど、こいつ…！）」




　　>>ノーマン：
「おい、ロシア娘が民間人を撃ったぞ！」


　　>>ナターシャ：
「危なかった…民間人？内戦に巻き込まれた富裕層が、高価な装備を身につけている可能性はあると思いますね。防弾ベストにG3ライフル。手投げ式の催涙弾、マスタードガス。じつに立派な自衛用の武器です」


　　>>クレイブ：
「ちょっと待て、マスタードガスだと？」


　　>>ナターシャ：
「彼女のトレードマークです。カンブリアのカフェで会った賞金稼ぎから渡されたリストに彼女の情報がありました、間違いないと思いますね。最近もマスタードガスを使って1000人以上の負傷者を出しています」


　　>>イヴ：
「穏やかじゃねーな。バキュームカーの中身を撒き散らすくらいなら冗談で済むものを」


　　>>ナターシャ：
「…ナンデスッテ？」




　　>>トゥインキー：
「でー、コレが彼女の首？オエッ。だな。ずっと持って歩かなきゃならないワケ？シタデル・ステーションじゃあるまいし」


　　>>ジアン：
「私が持つであるよ、死体の扱いは死霊にお任せなのである。バリム西側の制圧は完了、どうやら民間人の多くは我々の侵攻と同時にメドゥナへ避難したようであるな」


　　>>トゥインキー：
「夜明け前に東部も落とせるかな」






　［次回へつづく］
　
　
　
　
　

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　都市経済の中心であるカンブリア商業地域に進行した傭兵たちは女王配下の駐留軍を排除、これをもってカンブリア全域の制圧に成功した。


　　>>クレイブ：
「移動するときは建物の壁沿いに、大通りには出るな。建物から建物へ移動するときは素早く、一人づつ。窓には気をつけろ。逃げた敵を深追いするな、電撃戦を考えるな。包囲網を狭めて敵を一箇所に追い詰める、ゆっくり、じっくりと、確実に。ま、そんなところだな」


　　>>トゥインキー：
「ここはそうたいした難物でもなかったね。ともかく、これでカンブリアも反政府軍のモノになったわけだ。アルルコ全域からアクセス可能ってことは女王軍が来るのも早い、これから暫くは義勇兵の訓練に時間を費やすことになるだろうね」


　　>>ノーマン：
「それはそうと、カフェで休もうとしたら妙な男に話しかけられたぞ」




　　>>ノーマン：
「カルメン・ダンシオとか名乗ったな。ラティーノか。アルルコに潜伏してる重犯罪者を追ってきた賞金稼ぎらしい、リストを渡されたよ。協力してくれれば報奨金を山分けにしてくれるそうだ」




　　>>イヴ：
「こりゃあ、また…随分と個性的な顔ぶれだことで」


　　>>ナターシャ：
「何人かはすでに見かけたような気もしますね」


　　>>クレイブ：
「で、このバッドアスどもをぶち殺したとしてだ、どうやってそれを証明すればいい？指か、耳でも切り落とすか？」


　　>>ノーマン：
「いや、首を斬り落として持って来いと言われた。ご丁寧に、それ用のマチェーテまで進呈してくれたよ」


　　>>トゥインキー：
「オエー。マジかい、写真を撮るだけじゃ駄目なの？それさぁ、運んでるあいだに腐ったりとかしない？塩漬けにでもしろってかい」


　　>>クレイブ：
「しかしこの、ファイルの内容があまり役に立たないのはどういうわけだ？標的が最後に目撃されたのがバグダッドの製薬会社だとか、そんなこと今ここに居る俺たちが知ってどうするってんだよ？」

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　その後、暫くは義勇兵の育成に専念する傭兵たち。これといってトラブルが発生することもなく…


　　>>ジアン：
「トゥインキー殿、M.E.R.C.とかいう名義から支払いの催促がきてるであるよ」


　　>>トゥインキー：
「エッ、アレェ、自動振込みじゃないのか。Webサイトのアカウントページから振り込まなきゃならんのね。ポチッとな」


　　>>ナターシャ：
「あなた、あんなところから人を雇ったんですか？」


　　>>トゥインキー：
「人手不足だからねェ。ついでに言うと、予算不足。みんな、なんだかんだ高給取りなんだもの…特にあなたよ、ナターシャちゃん」


　　>>クレイブ：
「HEYオメーラ、大変だ！ドラッセンの鉱山が閉鎖されたってよ！」


　　>>ノーマン：
「ドラッセン…最初に落とした空港か？」


　　>>トゥインキー：
「そいつは大変だ、みんなのお給金が支払えなくなっちゃう！」

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　一時、義勇兵の訓練を中止しストライダーのヘリでドラッセン鉱山地区へと向かう傭兵たち。鉱山主から原因を訊くと…


　　>>クレイブ：
「虫が出て危険だから鉱山を閉鎖した、だとぉ！？ナメてんのか、コラッ！」


　　>>トゥインキー：
「オッサンを脅してもしょーがないよ、とりあえず、俺たちで様子を見に行こう。虫退治といきましょうや」


　　>>イヴ：
「てっきりオマエが最初に銀をくすねたのが原因じゃねーかと思ってたんだがな」


　　>>トゥインキー：
「じつは俺もそう思ってた」


　だがしかし、鉱山で傭兵たちを待ち受けていたのは得体の知れない怪物であった！




　　>>クレイブ：
「FxxK！なんだありゃあ、出るゲーム間違えてるんじゃねぇか！？あのオッサン、虫（Bug）としか言ってなかったじゃねーか！虫どころの話か、アレが！？ここはウェイストランドか何かか？」


　　>>ノーマン：
「ニューイングランドでは日常茶飯事だ！」


　　>>ジアン：
「あれはクレピタスという、女王のペットである！アルルコには国の研究所で遺伝子改造を施された生体兵器が多く存在しているのである」




　　>>イヴ：
「とりあえず鉱山の中にいる連中はみんなやっつけたがよォー。このどでかい穴はなんだ、とびっきりでかくて臭ェクソが詰まってるって気がしねぇか？こんなの、いままで無かったよな」


　　>>ナターシャ：
「鉱山労働者が銀の採掘のために掘った…ようには見えないですよね」


　　>>トゥインキー：
「潜ってみるしかないでしょ。おケツを掘らずんばホモに非ず…だっけ？」


　　>>クレイブ：
「タイガー・クエスト・ダンジョンってやつだろ、俺はコトワザには詳しいんだ」




　　>>トゥインキー：
「あー、あー、あー、あー。こんなところに巣なんか作っちまってマッタク、迷惑千万だよ！冗談じゃないよ、これじゃ商売できないよ」


　　>>クレイブ：
「弱音吐いたって仕方ねーだろうがよ。それにしても、ショットガンよりアサルトライフルのバースト射撃のほうが効率よく狩れるってのはナントモだな」


　　>>イヴ：
「あちこち死体の山だらけだな、捕食された鉱山労働者の末路か。そりゃー閉鎖もするわ、つーか、あのオッサン説明が足りなさ過ぎるだろ。バケモノに労働者が全員食われて大変だ、となぜ言わねぇ？この、えーと、労働者ムシャムシャ君の脅威がよ」


　　>>ナターシャ：
「化物に妙なあだ名つけるの、やめません？」


　　>>ノーマン：
「どれにしても随分と大規模な巣穴だ、ニューイングランドの巨大アリの如しだな。どこまで続いているんだ？」




　暗闇での戦いが続き、そろそろウンザリしかけていたところに化物の親玉、クレピタス・クイーンが姿を現した。


　　>>トゥインキー：
「うおおおおおおおお！！」


　　>>ジアン：
「トゥインキー殿が恐怖しておられる！」


　　>>クレイブ：
「いや待て、敵をよく観察しろ！どうやらあのデカブツ、あの場所から動けねぇようだ。即ち、出て、撃って、隠れる！それの繰り返しだ！そうすりゃあヤツの攻撃は届かねぇ、ノーダメージで勝てる！ヤツは雑魚だ！ちょいとばかり頑丈ではあるがなァッ！」


　その後、ヒット＆アウェイの要領でダメージを与え、そのままクレピタス・クイーンを撃破。




　　>>トゥインキー：
「やった！この俺、トゥインキーちゃんがやり遂げましたよッ！」


　　>>ナターシャ：
「母体をやっつけたので、これ以上化物が増えることもないでしょう。あとは巣穴を塞げば、近いうちに鉱山の操業を再開できるでしょうね。ハァ…怪物退治も給料のうちですか？」


　　>>トゥインキー：
「モチロン」






　［次回へつづく］

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　どうも、グレアムです。Jagged Alliance 2の攻略が途中ですが、Marauderのプレイをはじめてしまいました。
　本作はBrigade E5や7.62 High CalibreといったJagged Allianceクローンの製作を続けてきたApeironの遺作で、E8、Man of Playという名でも知られています。といっても本作は従来とは若干趣向が変わっており、フリーロームではなくリニア進行のステージクリア型となっております。
　本作は同名の原作小説をゲーム化したもので、NATO制圧下で治安が悪化したロシアでのサバイバルを描いています。ソ連崩壊後にロシアが西側の属国になったという歴史IFで、治安維持の名目で外出が制限され、やがて電気も水道もストップし、略奪者となった警官や民兵が市民生活を脅かすという、所謂This War of Mineなどに代表される紛争モノの先駆けとも言える作品なんですな。
　リソース管理がない代わりに従来作譲りのインベントリの細かいマネジメントは健在で、マップ中の棚や箱を漁ってアイテムを掻き集める感覚はStalkerやMetroシリーズに通ずるものがあります。食料品や煙草・酒といった嗜好品は高値で売れますし、また車から引っ剥がしたカーステレオなんてのも、電気製品を収集する専門のトレーダーが存在します。
　設定としては弾薬が貨幣のかわりに使われており、マカロフ用の9x18mm弾が「ナイン」、5.45x39mm弾が「ファイブ」、7.62x39mm弾が「セブン」と呼ばれ、それぞれ0.5 - 1 - 2というレートで取引されています。
　ただし本作の取引は原則として物々交換であり、通常のRPGで言うところの貨幣システムは存在していません。物を売って弾薬を得たい場合は、きちんと弾薬と交換する必要があります。こちらが総額500ファイブ相当のアイテムを売り、かわりに400ファイブ相当のアイテムを買って取引を終了させた場合、余らせた100ファイブぶんの価値はそのまま相手の懐に納まります。

　いちおう7.62のあとに製作された作品で、起動やロード時間が早くなってるなどエンジン部分に改良が加わっているところもあるんですが、デフォルト設定ではカメラの回転ができなかったり、時間の加減速がUIではなくショートカットキーでしか利用できなかったりとシステム周りでの改悪も少々目立ちます。というか、ストラテジーでカメラ操作に慣性かけるのやめてくれマジで。
　ライフルグレネードが使用できないという、Brigade E5から残り続けている不具合も健在（しかもソースコードの問題ではなく、設定ファイルの単純な記述ミス）。
　慣れるまで色々と「いや、これはねーだろ…」というイヤなため息が連続しますが、慣れてくるとかなり楽しいゲームです。バグは多いですけどね（ただ攻略関連の記事を当たると、Steam版はかなりマシになっているようです）。

　とりあえずヒゲのオヤジの顔ばっかり見ててもモチベーションが上がらないので、頭部メッシュだけ差し替えてマスクマンにしました。プロレスラーじゃないよ。あと何かあるたびロシア語でイキられるのがうるさくて仕方なかったので、主人公の音声が入ったフォルダをリネームして喋らないように（ファイル欠けがある場合、エラー吐かずにそのまま進行するのは良いですね）。気が向いたら好きな音声を差し替えるのも良いかもしれません。




　ステージ３では「あいつはきっと食い物持ってるに違いねぇ！みんなに分け与えるべきだろ共産主義的に考えて！独り占めはゆるさねぇ！」というレーニン主義的思考で斧やらナイフやらカナテコやら持ってアパートの扉ぶち破って襲撃してきた近隣住民と戦うことになります。
　自宅周辺はステージ終了時に毎回戻ることになるんですが、こいつらの死体、ずっと残ったままなのかな…

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